Estrogeenitason alkaessa laskea muutamia päiviä ennen kuukautisvuodon alkamista follikkelia stimuloivan hormonin (FSH) määrä lisääntyy. Tämä puolestaan edistää munarakkuloiden kasvua. Jokainen rakkula sisältää munasolun. Joka kuukausi FSH käynnistää rakkularyhmän kasvun ja edistää sitä. Pian yhdestä tai kahdesta rakkulasta tulee vallitsevia, ne jatkavat kasvuaan, kypsyvät ja tuottavat estrogeenia. Kohdun limakalvo alkaa tulla paksummaksi estrogeenin määrän lisääntyessä. Estrogeenitaso nousee merkittävästi muutama päivä ennen ovulaatiota. Tämä on merkki siitä, että kypsä munarakkula on valmis ovuloimaan. Korkea estrogeenitaso laukaisee luteinisoivan hormonin (LH) erittymisen aivolohkosta.
Naiselta irtoaa elinaikana noin 500 kypsää munasolua. Munasarjoissa olevien munasolujen määrä riippuu naisen iästä. Määrä on korkeimmillaan jo ennen naisen syntymää. Kun olet äitisi kohdussa, sinulla on 20 viikon ikäisenä tyttöönä noin seitsemän miljoonaa munasolua. Syntymähetkellä lukumäärä on laskenut kahteen miljoonaan. Murrosiässä munasoluja on 300 000–500 000. Tämä munasolujen määrän vähentyminen on luonnollinen ja jatkuva, atresia-niminen prosessi. Vain 400–500 munasolua kehittyy kypsäksi naisen elinaikana.
Vaihe kaksi
Tässä vaiheessa muutamat munasarjoissa olevista munasoluista kypsyvät ja liikkuvat pintaa kohti. Yksi näistä munasoluista (tai joskus kaksi) kypsyy joka kuukausi.
